FUNDACIÓN ANDREU NIN

El 31 de enero de 2005  murió en París nuestro compañero y amigo André Essel . Tenía 86 años y era conocido sobre todo por haber fundado y dirigido durante largos  años la FNAC con Max Theret, empresa bien conocida en Francia y en España. ”Le Monde” le dedicó un artículo que fue reproducido integramente  por “El País”, cosa  que apreciamos especialmente porque André Essel, militante trotskista durante bastantes años, siguió siempre con pasión los problemas de España desde la Revolución y la  guerra civil y mantuvo una relación muy calurosa con  los emigrados españoles.

Le conocí ya en 1936, cuando era secretario de la Juventud Socialista Revolucionaria de Francia, porque, al igual que Fred Zeller, se puso en relación muy pronto con la Juventud del POUM (JCI) y tuvo conmigo una relación muy amistosa. Aunque las tareas múltiples de aquellos días no me permitieron mantener las conversaciones que se imponían.

El exilio en Francia cambió muchas cosas e impuso otras tareas. Essel fue uno de los compañeros y amigos  que nos manifestaron su solidaridad y nos ayudaron en los dominios más diversos. La guerra y la invasión de Francia por las tropas de Hitler crearon una situación muy difícil para los refugiados españoles. Todo cambió tras la derrota de las tropas fascistas. Y los españoles emigrados tuvieron al fin la posibilidad de reconstruir sus organizaciones y crear una prensa importante. En  ese período, que fue el más largo, el POUM mantuvo estrechas relaciones con todas las organizaciones de izquierda. Y fue  entonces cuando se afianzaron los contactos y las discusiones   con personas  y militantes como André Essel y Max Theret.

El fallecimiento de André ha traído a mi memoria  el recuerdo de un día lejano en que le encontré en  un café de París cercano a mi casa. Tuvimos una conversación política  larga y tendida y me anunció con mucho entusiasmo que iban a crear la FNAC, una  nueva empresa que sería muy moderna, que abarataría los precios   y abriría nuevos horizontes. Querían  crear un club con tarjetas de socio  y sacar una revista (“Contact”). Su tesis era: ”La acción en favor del consumidor completa nuestra lucha política”...”Queremos,  mediante los aumentos salariales, incrementar la capacidad adquisitiva de los trabajadores. Si logramos reducir los precios, conseguiremos el mismo resultado”.

El  éxito no se hizo esperar. En los años  sesenta y setenta, la FNAC creó varios centros en París y en otras ciudades de Francia y se trasformó  en una gran empresa de productos culturales de gran prestigio. Ir a la FNAC y comprar en la FNAC era natural  para los profesores y los estudiantes y para un vasto público cada día más importante.

Essel y Theret, con los que mantuve una relación cordial, facilitaron empleos y posibilidades de trabajo a algunos compañeros nuestros que salían de las cárceles  franquistas y tenían problemas de documentación y de trabajo y para otros refugiados. Al propio tiempo hasta ofrecieron su ayuda para mantener nuestras publicaciones, sobre todo “La Batalla” y “Tribuna Socialista”, que nunca tuvieron grandes dificultades porque  las sostenían  los suscriptores y los militantes de una organización  sólida y eficaz.

No olvidaremos a Andre Essel, al amigo y compañero de largos años de amistad  y de  luchas. Este es el último saludo, que sin duda alguna compartirán los militantes del POUM que trabajaron en la FNAC . Y todos los compañeros que le conocieron.