Cartelista de la Guerra Civil española

Carles Fontseré

Elizabeth Nash

Carles Fontseré, artista gráfico y cartelista: nacido en Barcelona en 1916; casado con Terry Broch; murió en Girona, España, el 4 de enero de 2007.


Carles Fontseré tenía 20 años cuando estalló la Guerra Civil española, y se reveló con particular ferocidad en su Barcelona natal, y el artista catalán respondió con unadescarga de carteles de colores brillantes, posters audazmente dibujados que alentaban la solidaridad con sus ideales libertarios de libertad, socialismo revolucionario, paz y trabajo.

Una de sus imágenes más llamativas fue la del campesino combatiente blandiendo una hoz bajo lema “LLIBERTAT!” Ésta no era la hoz comunista del realismo socialista soviético – la bandera roja y negra de los anarquistas ondea a través del cartel de Fontseré - sino un símbolo de los segadores catalanes del siglo XVII que se levantaron contra invasores castellanos. La revuelta de los segadores se inmortaliza en el himno catalán “Els Segadors”, la canción queFrancisco Franco convirtió en una ofensa penada con cárcel para quien la cantara.

“Comencé a dibujar a los 15, de forma autodidacta,” dijo el viejo revolucionario a “La Vanguardia” en 2004:

“Ví un anuncio en la prensa buscando un artista gráfico, así que me comencé a diseñar las etiquetas para productos, logos para casas de moda, carteles piscinas y centros deportivos... y anuncios clasificados en periódicos.

Como muchos antifranquistas derrotados de su generación, Fontseré pasó décadas de exilio en París, Ciudad de México y Nueva York, antes de volver a casa en 1973. En los últimos años hizo campaña por los archivos catalanes robados durante la guerra por las tropas de Franco, incluyendo papeles personales y los carteles robados de su propio estudio, para que fueran liberados de los archivos militares en Salamanca y devueltos a su lugar de origen. A pesar de su prodigiosa producción, a su muerte el artista poseía solamente cuatro de sus trabajos originales, donados por coleccionistas.

Fontseré produjo carteles para las federaciones de los sindicatos socialistas y anarquistas, la Federación Anarquista Ibérica (FAI) y el revolucionario Partido Obrero de Unificación Marxista (POUM), durante la breve duración de la república de los primeros años 30 y los tres años de la guerra civil.

No confinó su militancia a la pluma y a la tinta. Cofundó el Sindicat de Dibuixants Professionals de Barcelona, se alistó en las Brigadas Internacionales y luchó en el frente del Ebro.

El artista distinguió cuidadosamente esos trabajos producidos en las semanas inmediatamente después de la sublevación militar de Franco en julio de 1936, que eran “un testimonio multicolor de la revolución en Cataluña”, de esos ”más institucionales, digamos, encargados las oficinas de la propaganda del gobierno cercado de Cataluña después de octubre de ese año”.

Esos desafiantes trabajos tempranos eran “la obra inmediata y espontánea de esos artistas que desde el primer momento desearon participar con su trabajo en la lucha contra la reacción y el fascismo armado”, dijo. Los carteles de Fontseré de ese período llamaron la tención de los observadores internacionales del tiempo y fueron elogiados por George Orwell.

Después de la victoria de Franco en 1939, Fontseré fue encarcelado en campos de concentración franceses con otros  republicanos españoles exiliados. Pero, incluso allí, su habilidad y entusiasmo por su arte dieron lugar a una exposición en Perpignan de los dibujos que representaban la crueldad de la vida del campo. Pasó la Segunda Guerra Mundial en el París ocupado por los alemanes, donde fue tirando dibujando historietas ilustradas. Pero también produjo e ilustró ediciones para coleccionistas de obras clásicas de la Literatura catalana.

Más adelante, en Ciudad de México, se convirtió en escenógrafo, colaborando con el actor cómico y showman mexicano Mario Moreno (“Cantinflas”). Produjeron en común una comedia musical al estilo parisiense realizada en la capital mexicana en 1948. Fontserè era un adepto de llenar el escenario de diseños llamativos ejecutados con pinceles enormes, como los que utilizaba para los carteles.

Se trasladó a Nueva York en 1949, donde trabajó como dibujante de historietas, pintor, diseñador de carteles, editor de una revista mensual de arte y - esporádicamente – de taxista. También se dedicó a la fotografía, colaborando con Salvador Dalí y conoció a su futura esposa , Terry Broch.

En 1973 volvió para instalarse en el pueblo catalán de Porqueres, cerca de Girona, y declaró que la casa y el estudio que construyó allí eran sus mejores obras de arte. Completo tres volúmenes de memorias, publicados en 1995 y 2004, que describen con la energía de un “thriller” la lucha desigual contra el franquismo, las miserias de  los republicanos exiliados y la vida en Francia ocupada, y 10 capítulos de un cuarto volumen inacabado sobre la vida en Nueva York.

“Nunca corrí con la manada,” dijo en 2004: “Hice lo que quise, disfrutando al máximo. No era ni un masoquista ni un mártir. Intenté conseguir avanzar antes que quejarme.”