Muere Mary Stanley Low, destacada
figura de la cultura cubana
Wilfredo Cancio Isla
El Nuevo Herald, 11 enero 2007
La escritora y pedagoga Mary Stanley Low, protagonista de la Guerra Civil
Española y personalidad prominente en la cultura cubana del siglo XX,
falleció el martes [9 de enero de 2007] en Miami, víctima de
un paro cardíaco. Tenía 94 años.
El fallecimiento de Low se produjo a la 1:57 a.m. del martes en su casa
del suroeste de Miami, rodeada de familiares y de libros, que constituyeron
la pasión de su vida. Aunque lúcida, durante el último
año su salud se había debilitado y se hallaba en silla de ruedas.
Con su muerte desaparece una figura intelectual que testimonió los
acontecimientos de una época convulsa de guerras y exilios, y que marcó
también una huella de excelencia como educadora en Cuba y en Miami.
''Era una mujer extraordinaria, con un sentido de dedicación absoluta
a lo que quiso siempre hacer: escribir'', relató su hija, la periodista
Helga Silva, vicepresidenta de Noticias del Canal 23. ``Su vida fue una gran
aventura de amor, de pasión, de trabajo incansable para dejar un legado''.
De padres australianos, Low nació en Londres el 14 de mayo de 1912
y a los 21 años contrajo matrimonio con el poeta surrealista cubano
Juan Brea Landestoy. Simpatizante desde muy joven con las luchas sociales
de la época, no fue difícil al matrimonio marchar a la Guerra
Civil Española, en 1936.
De la experiencia española nació
Red Spanish Notebook
(1937), un libro de crónicas escrito a cuatro manos. Brea integró
en Barcelona la columna del Partido Obrero de Unificación Marxista
(POUM), de influencia trotskista. La pareja también publicó
en París
La estación de las flautas (1939), ilustrado
por el célebre pintor Wifredo Lam. Viajan por Europa y llegan a Praga,
donde los sorprende la invasión de las tropas hitlerianas, decidiéndose
entonces escapar a Cuba.
A la muerte de Brea en 1941, Low permanece en Cuba y tres años después
decide casarse con el joven sindicalista Armando Machado. Adquiere la ciudadanía
cubana, publica sus poemas en libros que ilustran Lam (
Alquimia del recuerdo,
1946) y José Mijares (
3 Voces, Voices, Voix, 1957), ejerce
el magisterio como profesora de inglés y latín en el Instituto
de El Vedado y la Universidad de La Habana, y se convierte en madre de tres
hijas.
Low abandonó Cuba rumbo a Australia en 1965, en compañía
de dos de sus hijas. Helga, la mayor, había sido enviada con sus abuelos
a Sidney en 1961. Machado, quien inicialmente simpatizó con el régimen
de Fidel Castro, marchó al exilio en 1967.
En Miami Low retomó su vocación literaria y pedagógica.
Fue profesora de latín en los prestigiosos colegios Gulliver Academy
y Holy Cross hasta que decide retirarse, ya octogenaria. Por más de
15 años se mantuvo publicando Classics Chronicles, revista semestral
dedicada al latín y a la historia romana.
En el 2006 le fue entregada la Medalla Nacional de Excelencia por sus aportes
a la Cuba republicana.
La sobreviven sus hijas Helga, Yara y María Julia, cinco nietos y
dos bisnietos. Su esposo había fallecido en Miami en 1981.
En cumplimiento de su última voluntad, no habrá funeral. Sus
restos serán cremados y las cenizas aguardarán hasta poder esparcirlas
en las ciudades que más amó: París y Santiago de Cuba.
